martes, 15 de julio de 2014

Una mala noticia: "Microbichitos" desaparece. El periódico "El País" decide esterilizar sus blogs



Como bien indica Miguel Vicente en su última entrada del blog "Microbichitos", en todos los sitios hay microbios pero ya no los va a haber en "El País".

Es curioso que la última entrada de un blog que ha sido un referente en la divulgación científica de la Microbiología está dedicada precisamente al reciente hallazgo de las bacterias que están presentes con nosotros desde antes de nacer, ya que se encuentran en la placenta humana.

Yo no he podido cortarme y he escrito un comentario en la entrada manifestando mi protesta por la desaparición del blog. No servirá de mucho, pero al menos el derecho al pataleo no me lo quitan.

Estimados señores de El País

No sé que significa lo de "apostar por temáticas más generales". Lo que sí se es que su decisión de eliminar un blog de ciencia es una metedura de pata sin paliativos. En Microbiología, cuando eliminamos a los microorganismos hablamos de "esterilización". Así que a partir de el 18 de julio (¡jo*** con la fecha!) podremos decir que "El País" ha sido esterilizado

Luego no se quejen y rasguen las vestiduras si este gobierno (o el que sea) baja los presupuestos dedicados a la Ciencia. Tampoco se extrañen de que el número de personas desinformadas o críticas con la Ciencia aumente en este país (último informe de la FECYT http://icono.fecyt.es/informesypublicaciones/Paginas/Percepcion-Social-de-la-Ciencia.aspx). Y por supuesto no se sorprendan si su número de lectores baja. Con la desaparición de este blog yo ya tengo un motivo menos para acercarme y echar un vistazo a este medio.

Saludos


viernes, 11 de julio de 2014

Encuentran unos viales de los años 50 con virus de la viruela



Hay noticias que te dejan con una cierta sensación incómoda, y esta es una de ellas. Según aparece en "El Mundo" y en "ABC" se han encontrado unos viales con muestras del virus dela viruela. No se sabe si los virus están activos o no, pero evidentemente el CDC de Atlanta se ha puesto a ello. La noticia ha merecido un comentario en la revista Nature.

lunes, 16 de junio de 2014

El problema de las depuradoras abandonadas



En el diario "El País" aparece un reportaje sobre la situación de abandono de varias depuradoras de agua que estaban en construcción y que no han sido completadas, o que una vez acabadas no podían mantenerse por falta de fondos.


domingo, 15 de junio de 2014

Tuberculosis en Sudáfrica: 1400 nuevos casos y 148 fallecimientos diarios.



En el periódico "El Mundo" dedican un reportaje a la preocupante situación de la epidemia de tuberculosis en Sudáfrica. Con 1400 nuevos casos al día el gobierno sudafricano comienza a verse desbordado.

jueves, 8 de mayo de 2014

Un alfabeto genético expandido



La noticia de que un grupo de la Scripps ha conseguido introducir un par de bases extra en la secuencia de ADN de la bacteria Escherichia coli ha sido recogida en los diversos periódicos nacionales. En general el contenido de la noticia es bastante correcto, aunque sorprende el titular algo exagerado del periódico "El País" utilizando una expresión de Bill Clinton que describió al código genético como "el lenguaje de Dios". En los periódicos "El Mundo" y "ABC" utilizan unos titulares menos llamativos para recoger la noticia.

Aquí el enlace al comentario en la revista Nature y al artículo original

martes, 29 de abril de 2014

Anticuerpos neutralizantes contra el coronavirus MERS



La preocupación por el coronavirus MERS no ha bajado tras el anuncio de que en las últimas 24 horas han muerto 8 personas en Arabia Saudí. El total de fallecidos reconocidos por las autoridades sanitarias es de 102. La noticia ha aparecido en "El País", "El Mundo". Sin embargo, hay una nota de esperanza según se puede leer en el periódico ABC. En sus páginas resumen un artículo publicado en la revista PNAS donde se describe la identificación de unos anticuerpos neutralizantes que pueden ser la base del desarrollo de una futura inmunoterapia contra el virus.

viernes, 28 de marzo de 2014

El cromosoma 3 de la levadura llega a la primera página de los periódicos



Pocas veces un microbio no patógeno ha merecido aparecer en la primera página de los diversos periódicos españoles. La noticia de que se ha conseguido sintetizar un cromosoma de una célula eucariota está haciendo correr ríos de tinta (y de electrones). Lo malo es que algún que otro periodista se ha dejado llevar por el entusiasmo y se ha olvidado de otros hitos biotecnológicos anteriores. Como muestra un botón, en "El Mundo" puede leerse lo que sigue:



Y claro, luego ve y explícale a tus alumnos que desde los años 80 del pasado siglo ya existe la capacidad de hacer medicamentos como la insulina usando bacterias transgénicas, o del hito de Craig Venter de mayo de 2010 (que también se calificó como "un paso hacia la vida artificial") y que realizó la copia sintética del genoma de una bacteria. Evidentemente este es un paso tecnológico en el campo de la Biología Sintética muy importante y si uno se va a la revista donde se ha publicado el artículo y se lee el comentario editorial comprende el porqué. Los investigadores no se han limitado a copiar el cromosoma de la levadura (como hizo Venter con Mycoplasma), también lo han modificado para que se convierta en una herramienta que nos permita entender qué es lo que hace cada gen de un genoma, o bien para reorganizarlo y que pueda crear nuevos compuestos o desarrollar nuevas capacidades metabólicas a voluntad.



Volviendo a los artículos de prensa, aunque en algunos la información es un "pelín entusiasta y exagerada" por decirlo suavemente, en líneas generales lo que aparece en los distintos medios es básicamente correcto y que se han leído el comentario editorial de la revista "Science".

Artículo original en la revista "Science" y comentario editorial.
Artículo en "El País". Muy recomendable la ilustración que aparece explicando el proceso
Artículo en "El Mundo"
Artículo en "ABC"